Beaucoup de gens ont entendu parler de l'anémie, mais peu savent que cette anomalie est susceptible de toucher aussi les animaux, et notamment le chat. Les causes ne sont toutefois pas alors forcément les mêmes que chez l'être humain.
Quoi qu'il en soit, elle ne doit pas être prise à la légère, car lorsqu'elle est sévère, elle peut rapidement mettre en danger la vie de l'animal et nécessiter une intervention d'urgence.
À quoi est due l'anémie chez le chat ? Quels en sont les symptômes, et comment peut-on la traiter ? Quelle est l'espérance de vie d'un chat atteint d'anémie ?
L'anémie est une maladie du sang définie par une réduction notable de la quantité d'hémoglobine dans l'organisme. Cette protéine participe au transport de l'oxygène depuis les poumons vers les organes et les tissus, et c'est elle qui donne leur couleur aux globules rouges.
Lorsque le sang contient une trop faible quantité de globules rouges et donc d'hémoglobine, le corps est moins bien oxygéné, ce qui provoque l'apparition de symptômes et de problèmes de santé potentiellement graves voire même mortels. C'est cet état de manque de globules rouges pour transporter suffisamment d'oxygène dans le corps que l'on appelle l'anémie.
L'anémie peut prendre deux formes, selon la cause qui en est à l'origine :
Qu'elle soit régénérative ou non, l'anémie du chat peut avoir des causes très diverses.
Les principales causes d'anémie régénérative chez le chat sont :
Une anémie peut d'ailleurs être causée par une combinaison de plusieurs de ces causes.
L'anémie non régénérative apparaît lorsque la moelle osseuse ne parvient pas à jouer correctement son rôle de producteur de globules rouges. Plusieurs facteurs peuvent être en cause :
Qu'elle soit régénérative ou non, l'anémie provoque les mêmes symptômes, qui sont liés à une mauvaise oxygénation de l'organisme.
On observe ainsi le plus souvent :
D'autres symptômes dits secondaires peuvent apparaître : ils ne sont pas causés par l'anémie elle-même, mais par la maladie qui l'a provoquée. Par exemple, s'il s'agit d'un empoisonnement, des diarrhées ou des vomissements sont très fréquents. Dans le cas d'un problème rénal, le chat peut moins uriner que d'habitude, et ses urines être troubles.
L'espérance de vie d'un chat atteint d'anémie dépend essentiellement de deux facteurs : la sévérité des symptômes, et la qualité de la prise en charge. Il est donc difficile d'estimer la durée de vie moyenne d'un chat anémique, puisque cela dépend énormément des cas de figure.
Ce qui est sûr, c'est que si une détresse respiratoire est présente, l'animal a besoin d'une intervention vétérinaire en urgence, car c'est le signe que son organisme n'est plus suffisamment oxygéné pour fonctionner correctement. En l'absence de traitement rapide (notamment d'une transfusion sanguine), le décès peut survenir en à peine quelques heures à quelques jours.
En revanche, dans le cas d'une anémie légère et/ou qui peut être compensée par un traitement, l'espérance de vie du chat n'est pas forcément aussi réduite. Elle dépend toutefois de la cause sous-jacente de l'anémie, et peut donc être extrêmement variable. Par exemple, elle est très bonne dans le cas d'une anémie causée par une carence alimentaire qui peut facilement être compensée, et potentiellement beaucoup plus faible dans le cas d'une anémie causée par une tumeur ou une insuffisance rénale.
L'anémie est difficile à reconnaître, car les symptômes ressemblent à ceux d'autres maladies. De plus, il existe souvent des symptômes secondaires liés à l'affection qui a provoqué la diminution d'hémoglobine (parasites, empoisonnement, etc.) et qui compliquent le diagnostic en orientant le vétérinaire vers une fausse piste.
Le meilleur moyen de diagnostiquer une anémie de façon certaine reste donc de faire faire une prise de sang à son chat pour mesurer le nombre de globules rouges et la quantité d'hémoglobine dans l'organisme.
C'est d'autant plus vrai que les tests en laboratoire permettent aussi et surtout de déterminer le type d'anémie et d'identifier la cause qui en est à l'origine, afin de pouvoir la traiter efficacement :
La prise de sang est généralement suffisante pour déterminer le type d'anémie, mais des examens complémentaires tels qu'une biopsie de la moelle osseuse (c'est-à-dire un prélèvement et une analyse d'un petit morceau de cette dernière) peuvent être nécessaires pour mettre en évidence la cause sous-jacente.
L'anémie du chat peut être très grave, et doit donc être traitée rapidement. Pour autant, dans la mesure où il s'agit d'un symptôme d'un problème plus profond, c'est ce dernier qu'il faut résoudre en priorité pour espérer ramener la quantité d'hémoglobine à son niveau habituel.
En parallèle, un traitement s'attaquant aux symptômes de l'anémie peut aider l'animal à se rétablir plus vite.
Le traitement de l'anémie consiste à soigner la maladie ou l'affection qui l'a provoquée. Par conséquent, les soins à apporter dépendent de la cause sous-jacente :
Lorsque la cause de l'anémie n'est pas soignable, ce qui peut être le cas par exemple de certaines tumeurs ou d'une maladie auto-immune, il faut recourir à un traitement symptomatique pour empêcher l'état du chat de s'aggraver : cela se fait généralement via une transfusion.
Si l'anémie est sévère et/ou s'il n'est pas possible de la résorber, il faut mettre en place un traitement symptomatique, qui consiste à gérer les symptômes pour empêcher une détérioration de l'état de santé.
La plupart du temps, cela passe par une transfusion sanguine du chat : on lui injecte du sang d'un congénère sain, afin de rééquilibrer son niveau d'hémoglobine et faire en sorte que ses organes et tissus continuent à être bien oxygénés.
Cela suppose toutefois de trouver un donneur compatible avec le receveur. À ce jour, trois groupes sanguins ont été mis en évidence chez la gent féline : A, B et AB. La plupart des individus appartiennent au groupe A, mais quelques races comme l'Abyssin, le Somali, le Persan, le Devon Rex et le Chartreux sont connues pour avoir un fort pourcentage d'individus de groupe B. Or, ces derniers ont de grandes chances de rejeter un don de sang provenant d'un autre groupe sanguin que le leur. Il est donc important de s'assurer de la compatibilité donneur / receveur, mais cela n'est pas toujours évident, car il existe très peu de banques de sang pour les animaux.
Si l'anémie n'est pas sévère au point de nécessiter une transfusion, un régime alimentaire renforcé en minéraux et en vitamines peut aider l'animal à reprendre des forces.
L'anémie n'est pas une maladie aussi anodine qu'on pourrait le croire. En effet, lorsqu'elle est sévère, elle provoque une mauvaise oxygénation de l'organisme du chat et peut même conduire à sa mort. Il faut donc réagir rapidement dès qu'elle se manifeste.
Ses symptômes ne sont pas faciles à reconnaître, mais une prise de sang permet normalement d'y voir plus clair et de poser un diagnostic fiable. Si le chat est effectivement anémique, la priorité consiste à s'attaquer à la cause de la baisse d'hémoglobine. Dans le cas où ce n'est pas possible, une transfusion sanguine et/ou une alimentation renforcée en nutriments peut aider à stabiliser l'état de l'animal voire à l'améliorer, à défaut de le guérir.
Bonjour, mon chat est chez le vétérinaire depuis hier à cause d'une forte anémie hier il était à un niveau tellement bas qu'on a bien faillie lui dire au revoir. Il est testé positif à la leucoz (je ne sais pas l'écrire) donc le vétérinaire lui à fait une transfusion de sang de chien, qui pour le moment c'est très bien passée vu qu'il a retrouvé toute son energie. Le problème est de savoir si c'est la leucoz qui le rend anémique (et là on ne pourra rien faire) ou si c'est du à un empoisonement, on va devoir patienter 4-5 jours afin de savoir si il va créer des globules rouges seul. Forcément nous sommes très inquiet.
