Les plantes qui repoussent les chats

Le basilic citron est une variété de basilic (Ocimum basilicum) qui comme son nom l'indique possède la particularité de dégager une odeur de citron et/ou de citronnelle. C'est cela qui lui vaut de ne pas être très apprécié des chats.

En plus de cette particularité, il se distingue des autres basilics par ses feuilles petites et planes, là où les autres ont des feuilles plutôt grandes et bombées vers le haut. 

À la différence de certaines autres plantes anti-chats, le basilic citron est inoffensif pour eux : même si un petit félin se montrait curieux au point d'avoir envie d'en manger, il ne risquerait pas de tomber gravement malade. C'est donc un bon choix de plante à cultiver chez soi si l'on possède un petit félin : on est assuré qu'il ne risque pas de jouer avec, ou même d'être tenté de la grignoter !

Sa culture se fait globalement de la même façon que les autres variétés : il apprécie beaucoup le soleil et la chaleur, tout en ayant un besoin d'eau non négligeable pour bien pousser - notamment pendant l'été, si le temps est sec.

Couramment utilisée comme répulsif contre les insectes - notamment les moustiques -, la citronnelle (Cymbopogon nardus) est une plante herbacée originaire d'Asie.

Elle doit son nom au fait que ses feuilles dégagent une forte odeur proche de celle du citron : d'ailleurs, elle est appelée « lemongrass » en anglais, c'est-à-dire littéralement « herbe citronnée ». Elle est de ce fait connue pour être une plante qui repousse les chats, car ces derniers détestent l'odeur des agrumes en général et du citron en particulier.

C'est d'ailleurs une bonne chose, car la citronnelle est toxique pour eux : en cas d'ingestion, elle peut provoquer divers symptômes, dont certains potentiellement graves. Heureusement, pour qu'elle soit dangereuse, il faut qu'un chat en mange de grandes quantités ; dans la pratique, comme il n'aime ni son odeur ni son goût, cela a peu de chances de se produire. On peut donc en planter chez soi sans craindre un grave accident, même si l'on a un petit félin à la maison.

L'idéal pour cultiver de la citronnelle est d'opter pour une terre bien drainée, dans un endroit très ensoleillé. Un arrosage s'impose normalement une à deux fois par semaine quand il fait sec, et seulement de manière occasionnelle le reste de l'année.

La fraxinelle (Dictamnus albus) est une plante vivace rustique, très appréciée pour ses belles fleurs généralement roses. Elle est présente dans une grande partie de l'hémisphère nord, notamment en Europe, en Asie et en Afrique du Nord.

Elle dégage un fort parfum ressemblant à un mélange de cannelle et de citron - deux odeurs que les chats n'aiment pas. Autant dire que ces derniers ont peu de chances de trouver cette plante à leur goût : ils cherchent même plutôt à la fuir !

De toute façon, elle est légèrement toxique pour eux, notamment en cas de contact avec la peau ou une muqueuse. En plus de cela, elle est connue pour sa capacité à s'enflammer spontanément lorsqu'il fait très chaud. Même si cette particularité est sans danger pour la plante comme pour son entourage (il s'agit davantage d'un feu follet très bref que de véritables flammes), on comprend aisément qu'elle fasse peur aux chats - et donc les repousse.

Si l'on souhaite cultiver de la fraxinelle chez soi, ce n'est pas bien difficile. En effet, cette plante très rustique résiste très bien au froid, à la chaleur et à la sécheresse. L'idéal pour elle est une exposition bien ensoleillée et un arrosage occasionnel. Il faut par contre se montrer patient, car elle se développe lentement et met de longues années à fleurir.

Emblématique du bassin méditerranéen, la lavande (Lavandula) est mondialement réputée pour le puissant parfum que dégagent ses élégantes fleurs violettes.

Cette odeur est trop forte pour un petit félin, qui a de grandes chances d'être dérangé et donc de chercher à la fuir. D'ailleurs, l'huile essentielle qui en est issue, et qui sent naturellement plus fort que la plante elle-même puisqu'elle est plus concentrée en principes actifs, est souvent utilisée comme un répulsif naturel pour chat.

Il faut toutefois garder en tête que la lavande est légèrement toxique pour les animaux de compagnie, à commencer par les petits félins. Cela étant, sa toxicité est tellement faible qu'il faudrait qu'un chat en mange de grandes quantités pour finir par tomber malade. Or, du fait de la puissante odeur qu'elle dégage, ce dernier a peu de chances de vouloir y goûter. Ce n'est donc pas un problème d'en cultiver chez soi, même si l'on partage son foyer avec un chat.

Sans surprise, la lavande préfère les climats chauds ainsi que les sols caillouteux et bien drainés. Son arrosage ne présente pas de difficulté particulière : il suffit d'apporter de l'eau lorsque la terre est vraiment sèche.

Ressemblant beaucoup à la menthe et à la cataire, la mélisse (Melissa officinalis) est une plante originaire du bassin méditerranéen. Elle est appréciée comme ingrédient pour concocter divers plats et boissons, par exemple des tisanes et des infusions.

Bien qu'elle leur ressemble beaucoup, la mélisse ne sent pas du tout comme la menthe ni même comme la cataire. Son odeur se rapproche en fait plutôt de celle du citron ou de la citronnelle. C'est ce qui explique qu'elle puisse servir comme plante anti-chat, dans le sens où elle tient généralement un petit félin à distance. Par contre, elle n'est pas du tout toxique pour lui, même en cas d'ingestion : elle est juste peu agréable pour son nez délicat.

Ce n'est donc pas un problème de cultiver de la mélisse chez soi si l'on possède un représentant de la gent féline. D'ailleurs, elle convient bien aux personnes n'ayant pas la main verte, car elle n'est pas difficile à faire pousser. Du moment qu'elle a une bonne dose de chaleur et que le sol reste un minimum frais et humide, elle se développe normalement sans grand problème.

Appartenant à la large catégorie des géraniums, le pelargonium citron (Pelargonium citronellum) se reconnaît aisément à ses petites feuilles fortement dentelées, mais aussi et surtout à la puissante odeur de citron que ces dernières dégagent lorsqu'on les frotte entre ses doigts. C'est d'ailleurs ce qui lui a donné son nom.

Du fait de cette particularité, il fait partie des plantes répulsives pour les chats - bien plus que les autres géraniums, qui laissent ces derniers assez indifférents.

Mieux vaudrait pourtant que tous les géraniums aient une odeur qui déplaît aux petits félins, car ils sont toxiques pour eux en cas d'ingestion. Néanmoins, les symptômes restent généralement peu graves, se limitant simplement à quelques troubles digestifs passagers et une fatigue temporaire. Finalement, le pelargonium citron est celui qui présente le moins de risques de ce côté-là : son odeur forte est telle qu'il est peu probable qu'un chat ait envie d'en manger.

Si l'on souhaite cultiver du pelargonium citron chez soi, l'idéal est de le garder en pot, car il craint les basses températures hivernales. Par contre, il apprécie la chaleur et le soleil : un emplacement lumineux est ce qui lui convient le mieux.

Très présent dans le pourtour méditerranéen, le romarin (Salvia rosmarinus) est un arbrisseau très apprécié pour aromatiser certains plats culinaires, ainsi que pour ses fleurs dont on fait couramment du miel et et même du parfum.

Il faut dire que l'ensemble de la plante dégage une odeur caractéristique, oscillant entre le camphre et le pin. Plus que son odeur elle-même, c'est surtout le fait qu'elle soit puissante qui a de grandes chances de repousser les chats. En effet, leur flair très développé risque d'être incommodé par un arôme aussi prononcé.

Néanmoins, le romarin n'est pas toxique pour eux : il n'y a donc aucun risque qu'un petit félin tombe malade même s'il en mange.

Si l'on souhaite cultiver du romarin chez soi, ce n'est pas bien difficile, car cette plante rustique ne craint ni la chaleur, ni le manque d'eau. Son pire ennemi est en fait l'excès d'humidité : mieux vaut l'arroser trop peu que trop souvent.

Plante odorante dont les origines sont incertaines, la sauge (Salvia) appartient à la même famille que le romarin. Son parfum est pourtant assez différent de celui de ce dernier : il est davantage floral et/ou boisé. En tout cas, il est suffisamment puissant pour déplaire aux petits félins, si bien que la sauge peut elle aussi être considérée comme une plante anti-chats.

Elle n'est toutefois pas toxique pour eux, même en cas d'ingestion ; autrement dit, elle n'est pas dangereuse pour eux. C'est donc un bon choix de plante à cultiver chez soi si l'on a un chat à la maison : même si ce dernier est tenté de la grignoter, il ne risque pas grand-chose.

La sauge se cultive globalement comme le thym ou le romarin : il lui faut surtout du soleil et de la chaleur. Pour ce qui est de l'arrosage, mieux vaut garder la main légère, car un excès d'humidité risquerait de faire pourrir ses racines.

Hybride du thym apparu vraisemblablement de manière spontanée, le thym citron (Thymus xcitriodorus) est un arbrisseau qui pousse sur le pourtour méditerranéen. Il se reconnaît à ses feuilles plus rondes, plus larges et plus colorées que celles du thym. Par ailleurs, comme son nom l'indique, il dégage une nette odeur de citron.

Cette dernière particularité est ce qui en fait une plante répulsive pour les chats, car ces derniers n'apprécient pas l'arôme des agrumes. Il est donc peu probable qu'un petit félin soit tenté de s'en approcher, et encore moins d'en manger. Cela étant, s'il venait malgré tout à le faire, ce ne serait pas un problème pour sa santé, car le thym n'est pas toxique pour eux.

Cultiver du thym citron chez soi n'est pas bien compliqué, car c'est une plante rustique. Ainsi, il ne craint ni la chaleur, ni la sécheresse. C'est plutôt le contraire, puisque c'est surtout l'excès d'eau qu'il redoute : il n'est donc pas nécessaire - ni même recommandé - de l'arroser souvent.

Aussi appelée verveine odorante, la verveine citronnelle est une variété de verveine qui se présente sous la forme d'une plante herbacée à feuilles caduques. Ses fleurs sont petites et généralement de couleur blanche, ou légèrement mauve.

Comme son nom l'indique, elle dégage un puissant arôme de citronnelle ; d'ailleurs, son nom scientifique est Aloysia citrodora. Cela en fait une plante efficace pour repousser les chats, qui n'apprécient pas les odeurs fortes - en particulier celles des agrumes.

Mieux vaut de toute façon qu'ils ne soient pas tentés de s'en approcher et encore moins d'en manger, car elle est toxique pour eux. Elle peut en effet être à l'origine de divers problèmes digestifs. Il faut toutefois pour cela que l'animal en avale une grande quantité ; comme il n'aime pas cette plante, une telle intoxication est peu probable.

La verveine citronnelle se cultive facilement, car elle résiste bien au froid et aux maladies. Elle supporte aussi bien un ensoleillement direct que la mi-ombre. Pour ce qui est de son arrosage, il convient de lui apporter de l'eau dès que la terre est sèche en surface.