L'Herbe à Chats

L'HERBE A CHATS

Cette plante herbacée de la famille des labiées est également connue sous le nom de "cataire" ou "népète".
Originaire d'Europe, on la rencontre également à l'état naturel en Amérique du Nord.
Même si l'on sait encore peu de choses sur cette plante, On connait depuis fort longtemps son action sur la plupart des félins (domestiques ou sauvages), semblable à celle de la drogue sur les êtres humains.
Tous les chats ne réagissent pas obligatoirement à son absorption et les chatons très jeunes semblent en général ne pas en subir les effets.
Par contre, cette herbe semble ne produire aucune action sur les autres espèces animales (Seul l'homme y est parfois sendible).
L'agent actif extrait de cette plante est la népétalactone, inoffensive chez les félins.
Il semble que l'influence de l'herbe à chat sur un sujet dépende de ses prédispositions héréditaires, ce qui explique les différences de comportement plus ou moins prononcées d'un chat à l'autre.
Après absorption, le chat commence par bouger sa tête, levant les yeux au ciel, et se frotte les joues et le menton surla plante. Parfois, il se roule par terre et frotte son corps au sol, comme lors des parades amoureuses.
Ces démonstrations ne durent en principe que quelques minutes. Le chat peut ensuite se tenir prostré une heure ou deux.

Plusieurs hypothèses sont avancées quant à l'action de cette plante sur les félins

Certains chercheurs pensent qu'elle agit sur la partie du cerveau régissant le comportement sexuel, ce qui provoquerait les mêmes excitations que lors du rut.
D'autres assimilent l'influence de cette plante à celle exercée chez les humains par la marijuana ou autres drogues qui stimulent la zone "plaisir" du cerveau, sans relations avec le comportemetn sexuel.

On trouve l'herbe à chats dans la plupart des magasins animaliers, sous forme d'aérosol, de feuilles séchées ou en extraits.
Certains propriétaires de chats la cultivent directement chez eux.
Votre vétérinaire est à même de vous conseiller et de vous fournir toutes explications complémentaires sur cette plante.

Source : CDM

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