Aisément reconnaissable à sa forme sphérique, sa couleur plus ou moins rouge et sa tige verte, la cerise est le fruit comestible du cerisier, un arbre originaire depuis longtemps en Europe et en Asie. De nos jours, il en existe plus de 600 variétés à travers le monde, certaines cultivées pour leurs fruits et d'autres uniquement pour leurs fleurs - notamment en Asie.
La cerise fait partie des fruits qu'un chat peut manger : ce dernier ne risque donc pas de s'intoxiquer même s'il en ingère. Par contre, il faut faire attention à ce qu'il n'avale pas le noyau, car il pourrait alors s'étouffer avec.
La cerise est un fruit rouge : à ce titre, elle contient toutes sortes de nutriments intéressants pour la santé. En particulier, elle est réputée pour sa teneur élevée en vitamines (notamment B et C) ainsi qu'en antioxydants.
En dehors de cela, la cerise est constituée d'une grande quantité d'eau : environ 80%. C'est ce qui rend sa chair aussi juteuse. Cela étant, beaucoup de fruits - notamment d'été - ont une teneur en eau équivalente voire plus élevée que la sienne.
Enfin, elle se démarque par sa teneur en glucides, plutôt élevée pour un fruit rouge : entre 10 et 15% en moyenne. En cela, la cerise n'est vraiment pas le meilleur choix de fruit pour un chat, qui a des besoins en sucres - et même en glucides - plutôt restreints. D'ailleurs, même pour un chien ou un humain, elle doit être consommée avec modération pour éviter tout risque de déséquilibre alimentaire - et notamment tout risque de surpoids.
Le chat étant un carnivore strict, il n'a pas besoin de manger de cerise pour être en bonne santé. Ce dont il a besoin essentiellement, c'est de viande, ou éventuellement d'autres produits animaux : oeufs, poisson... Il n'y a donc aucune obligation à lui donner des fruits en général, et encore moins des cerises.
Ces dernières présentent même un inconvénient de taille : elles sont riches en glucides et notamment en sucres. Elles ne sont donc pas vraiment adaptées aux besoins nutritionnels du chat, et peuvent même entraîner des troubles digestifs de type diarrhée ou ballonnements, sauf à être ingérées en minuscules quantités.
Ainsi, un petit félin n'a pas besoin de cerise pour être en bonne santé : il risque même de se sentir mal s'il en mange trop. En résumé, ce n'est pas un aliment interdit pour un chat, mais ce n'est pas recommandé de lui en donner non plus.
Dans l'idéal, il est préférable de limiter autant que possible le nombre de cerises que l'on donne à son chat : il s'agit d'un fruit plutôt sucré, qui aurait tôt fait de déséquilibrer son régime alimentaire en cas de prise importante et/ou fréquente. Comme de toute façon il y a peu de chances qu'il ait réellement envie d'en manger, cela ne devrait pas le contrarier plus que cela.
Cela étant, s'il a une attirance particulière pour ce fruit, il n'est pas forcément nécessaire non plus de l'en priver totalement. Pour limiter le risque de problème de santé, il est préférable de ne pas dépasser une cerise ou deux par semaine, au maximum.
Le plus grand risque auquel est confronté un chat qui mange des cerises est le risque d'étouffement. En effet, même si sa mâchoire n'est pas bien grande, il peut avaler accidentellement un noyau et s'étouffer avec. La probabilité est certes faible, car les petits félins sont globalement prudents avec leur nourriture et ont moins tendance à gober que les chiens. Malgré tout, elle n'est pas nulle pour autant.
Quand bien même l'animal ne s'étoufferait pas avec le noyau, ce dernier a toutes les chances de rester coincé dans le tube digestif et d'engendrer une occlusion intestinale.
Par conséquent, si jamais l'on a un chat féru de cerise, il faut faire bien attention à ce qu'il n'avale pas le noyau, quitte pour cela à le retirer soi-même au préalable. Cela étant, le mieux serait bien sûr qu'il ne mange pas de cerise du tout.
