Le chat a la fâcheuse habitude de faire ses griffes n'importe où, avec souvent un penchant particulier pour le mobilier et le papier peint.
Si votre petit compagnon s'obstine à griffer meubles, murs et tapis, sachez qu'il est inutile de le réprimander : pour un chat, griffer répond à un véritable besoin. Pour son bien-être comme la sécurité de votre intérieur, il est donc indispensable de mettre au moins un griffoir à sa disposition.
Il serait donc vain d'essayer d'empêcher un chat de faire ses griffes. C'est même impossible, à moins de recourir à une solution radicale : l’onyxectomie ou dégriffage (autrement dit, l'ablation des griffes du chat). Si cette intervention est toujours courante en Amérique du Nord, elle est rigoureusement interdite en France depuis 2003. Il en va d’ailleurs de même en Suisse et en Belgique. C'est la raison pour laquelle l'usage des griffoirs est incontournable.
Les griffoirs sont des accessoires robustes, capable de résister aux griffades répétées. Bien choisis et bien disposés, ils font parfaitement diversion : votre chat ne devrait plus être tenté de faire ses griffes sur votre mobilier ou de s'en prendre au papier peint.
Les griffoirs ne présentent qu'un seul inconvénient majeur : ils ne sont pas très esthétiques. Certes, les fabricants s'efforcent de proposer des modèles au design de plus en plus soigné. Néanmoins, pour résister aux griffes du chat, il demeure indispensable d’opter pour des matériaux robustes. Par ailleurs, un bon griffoir doit être stable. Au final, ces accessoires demeurent donc assez rustiques et un peu encombrants.
Il existe toutes sortes de griffoirs pour chat, qui sont notamment fabriqués dans différents matériaux : sisal, carton, bois...
Un griffoir en sisal est constitué de cordelettes végétales enroulées autour d'un cylindre en bois, appliquées sur une planche ou tout simplement tissées sous forme de tapis. En termes de design, ce type de griffoir est le plus rustique. C'est aussi le plus robuste : il durera sans mal plusieurs années.
Côté budget, comptez de 7 € pour un petit modèle individuel à environ 40 € pour un modèle plus sophistiqué.
Un griffoir en carton se décline en de nombreuses versions déco : lettres XL, maisonnette, meuble miniature... Vous dénicherez donc facilement un modèle qui se fondra dans votre intérieur. On en trouve aussi qui sont imprégnés d'herbes euphorisantes comme la cataire ou la valériane, ce qui les rend encore plus attractifs pour votre animal. En revanche, il sera indispensable de le remplacer régulièrement - tous les 12 à 14 mois, en fonction de la force et de la morphologie de l'animal.
En terme de budget, prévoyez 10 € environ pour un modèle basique, et jusqu'à 70 € pour un modèle au design plus recherché.
Un griffoir en bois constitue une excellente alternative.
Si vous le souhaitez, vous pouvez donc simplement fournir à votre petit compagnon un rondin de bois naturel. C’est évidemment la solution la plus économique, mais il faut toutefois faire attention : dans l'intérêt de votre intérieur comme de votre chat, vous devez vous assurez que le bois est parfaitement sain.
Les griffoirs "faits maison" autres qu’en bois ne sont pas recommandés : s’ils sont satisfaisants pour l'ego du maître, ils ne remplissent souvent qu’imparfaitement leur rôle pour le chat, voire s’avèrent carrément inutiles.
On l'aura compris : les griffades permettent avant tout au chat de marquer son territoire. Idéalement, même si vous n'avez qu'un seul chat, un griffoir devrait être disposé dans chacune des principales pièces de la maison.
Si vous possédez plusieurs chats, il est envisageable qu'ils partagent leurs griffoirs s'ils s'entendent bien. Cependant, s'ils se comportent en rivaux, il sera préférable que chacun dispose de son propre espace.
Pour un jeune chat ou un adulte, il est recommandé d'opter pour un griffoir vertical. Un chat âgé préfèrera un tapis ou un modèle bas.
Si votre animal a la fâcheuse tendance à s'en prendre aux coins des meubles ou des murs, misez sur un griffoir en angle en complément de son griffoir classique.
Le griffoir s'installe dans l'entrée et dans le salon, et plus généralement dans les principales pièces fréquentées par le chat. Le plus important est celui situé à proximité du panier du chat, car il apprécie de s'étirer – et de griffer – lorsqu'il se réveille. Si votre chat fréquente le balcon ou le jardin, il est également conseillé de lui proposer un griffoir afin de protéger vos plantations.
Que ce soit dehors ou dedans, il est important de toujours choisir un emplacement en vue, afin de proposer un espace de marquage satisfaisant à votre chat. Il est tout de même possible de "tricher" un peu pour le dissimuler, par exemple en glissant le griffoir sous une console.
Il est important d'initier son chat à l'usage du griffoir dès son plus jeune âge. Pour ce faire, déposez le chaton devant un griffoir et saisissez doucement ses pattes pour mimer le geste de griffer.
Si vous adoptez un animal adulte qui n'est pas familiarisé avec l'usage d’un griffoir, vous pouvez opter pour un modèle imprégné avec des herbes à chats : cela attirera naturellement votre nouveau compagnon vers son griffoir.
Sachez enfin qu'il existe des modèles de griffoirs hybrides, incorporant un jouet pour chat (généralement une balle suspendue à une cordelette) : un autre moyen ludique et efficace d'éveiller l'intérêt du chat.
N'oubliez pas que votre chat peut également faire ses griffes sur votre canapé uniquement dans l'espoir d'attirer votre attention. Les chats, même les moins affectueux, ont énormément besoin qu'on s'intéresse à eux. Quitte à ce que ce soit pour le disputer ! En passant un peu plus de temps avec votre chat, en jouant avec lui et en lui parlant, vous allez également observer qu'il sera moins enclin à faire des bêtises. Un peu d'attention est parfois tout ce qu'il demande.
Au quotidien, vous pouvez dépoussiérer le griffoir à l'aide d’un aspirateur ou d'une brosse.
En cas de salissure importante (par exemple de l'urine) sur un modèle en sisal, vous pouvez laver le sisal en employant une brosse et de l'eau savonneuse, avant de le faire sécher à l'air libre. Pour un modèle en carton, utilisez une éponge légèrement humidifiée à l'eau savonneuse, épongez soigneusement et laissez le griffoir sécher à l'air libre.
Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le griffoir n'est pas un accessoire superflu, ou exclusivement destiné à protéger le mobilier. En effet, peu importe qu'un chat ait accès à l'extérieur ou qu'il vive en appartement, il a besoin de griffer. Ce geste est aussi important pour son équilibre que pour son bien-être.
Par conséquent, même s'ils ne sont pas toujours très esthétiques, la présence d’un ou plusieurs griffoirs dans la maison demeure donc très recommandée.
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