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INTRODUCTION 
Le Chartreux est Le chat par excellence, le chat de compagnie idéal que toute la famille saura apprécier.
Puissance, intelligence et sociabilité sont les trois mots qui le caractérisent le plus.Le chartreux fait parti du patrimoine français et ce n’est pas pour rien qu’il est la deuxième race favorite des français. Bien que le bleu soit la couleur la plus répandue dans toutes les races existantes, c’est une couleur qui reste exceptionnelle chez le chat européen, au point que lorsqu’un chat gris est aperçu dans les rues ou les campagnes, il est tout de suite assimilé à un chartreux par la personne qui le voit ! Pourtant, à cause de sa fourrure (qui ressemblait étrangement à celle de la loutre, doux manteaux des grandes Dames) et de sa chair (à une époque où il était difficile de manger à sa faim), il a bien failli disparaître. Mais grâce au Sœurs Légers de Belle-Isle en Mer, puis par la suite, Monsieur Simonnet, qui devient président du club de race, ainsi que le travail de beaucoup d’éleveurs de notre pays, ce chat bleu, robuste, à la fourrure épaisse et laineuse, retrouve enfin sa place et rentre dans nos foyers pour le plaisir de tous… HISTOIRE DU CHARTREUX 
Plusieurs thèses quant aux origines du chat des chartreux se rejoignent, s’affrontent, se contredisent… Quelles que soient les thèses proposées pour son apparition et pour l’origine de son nom, on notera que l’appellation « chat des chartreux » est déjà employée à la fin Moyen-Âge pour qualifier communément le chat de couleur bleu-gris.Selon certaines versions, la structure particulière de la fourrure du chartreux serait un héritage de ses ancêtres originaires de Syrie ou des zones montagneuses des confins de la Turquie et de l’Iran. Contrairement à ce que la rumeur prétend, le nom ne vient pas des moines qui auraient élevé ces chats. Il semblerait plutôt que cette appellation provienne de la similitude du pelage de ce chat avec une étoffe de la même teinte, fabriquée en Espagne, et que l’on appelait la pile des chartreux. La « Renaissance » de l’élevage du chartreux au XXe siècle, c’est aux Demoiselles Léger que nous le devons, deux sœurs habitant Belle Île en Mer dans les années 20, passionnées de chats et ayant remarqué une forte densité de chats bleus vivant à l’état naturel sur cette île, chats qui présentaient, outre la couleur du pelage, toutes les caractéristiques du chartreux décrit dans les ouvrages anciens. Elle se lancèrent dans un programme d’élevage à partir de ce cheptel naturel protégé des influences continentales par l’insularité et connurent en 1933 avec l’aboutissement réussi de cette sélection le succès à l’exposition du Cat Club de Paris : la chatte « Mignonne de Guerveur » fut déclarée plus beau chat de l’exposition. 
Le chartreux « moderne » était né et l’engouement pour cette race s’empara du monde de l’élevage félin français. Les vicissitudes de la guerre et de l’après-guerre portèrent un grave coup à cet élevage du chartreux encore fragile : tout comme dans de nombreuses autres races, le nombre trop restreint de chats à cause des restrictions conduisit à l’apparition de graves problèmes résultant de la trop forte consanguinité. De nombreux éleveurs furent obligés de recourir à d’autres races pour apporter du sang neuf à cette race sur le déclin, en se basant essentiellement sur la similitude de couleur de poil : le persan bleu, le Bleu russe, le British Shorthair bleu bien entendu, sans oublier les chats bleus ou noirs d’origine naturelle, que l’on retrouve dans la généalogie sous le terme de « feral ». 
Malheureusement, les croisements trop répétés avec le British Shorthair bleu induisirent très rapidement un amalgame des deux races jusqu’à ce qu’on ne puisse les dissocier l’une de l’autre. On en arriva même à un standard commun et, en 1970, la Fédération Internationale Féline décida de les réunir sous une seule et même étiquette. Chronique d’une mort annoncée : notre « chartreux français » n’était plus. Heureusement, une poignée d’éleveurs français (dont Monsieur Simonnet) se refusèrent à accepter cette idée et entreprirent un long travail d’étude et de recherche sur le tas pour prouver aux autorités félines que le chartreux était bien une race à part entière dont les caractères physiques et historiques étaient bien précis et différaient des autres races « bleues », en particulier de son « cousin » britannique. Ils surent être convaincants, fort heureusement, tant et si bien qu’en 1977, la FIFé reconnaissait officiellement son « erreur » de 1970 et rétablissait le chartreux en tant que race, avec son standard propre. Le chartreux revivait !ASPECT GENERAL 
Le chartreux est un chat rustique et robuste. Bien qu’assez grand, il est extrêmement souple et agile. Les mâles sont très souvent plus corpulents que les femelles et plus lents à maturité. La seule couleur acceptée est le bleu dans toutes ses nuances, du gris-bleu clair au gris-bleu soutenu. Un sous poil fourni donne un aspect légèrement laineux et relevé. La couleur des yeux va de l’or à l’orangé. Au quotidien, le chartreux est facile à vivre. Il se montre à la fois indépendant, tout en étant câlin. Très intelligent, fin et sensitif, il ne faut pas le confondre avec un jouet ! Les chatons sont de véritables « pot de colle » et « machines à ronrons » ! LE STANDARD La tête est large et en forme de trapèze inversé bien marqué. Le profil est légèrement concave avec un front haut et un nez bien droit, sans stop. Le mâle adulte a des bajoues. Les oreilles doivent être étroites à la base, de taille moyenne, portées haut sur la tête et légèrement rapprochées. Les yeux sont arrondis et ouverts, expressifs. Les couleurs vont de l’or à l’orangé. La queue est épaisse à la base, allant en s'effilant, souple. Une ossature solide et massive (beaucoup plus accentué chez le mâle), une musculature développée et puissante. Le corps est massif, avec de larges épaules et une poitrine profonde. Les femelles sont de taille moyenne, et les mâles de grande taille. Une ossature solide et massive (beaucoup plus accentué chez le mâle) et une musculature développée et puissante. La fourrure est dense et légèrement laineuse. Courte ou moyennement courte. De couleur bleu, le pelage peut cependant varier du bleu clair au bleu soutenu. Des marques tabby fantômes sont acceptées chez le chaton, souvent conservées sur la queue pendant un an ou deux. Les pénalités : Stop. Nez retroussé ou romain. Museau long et lourd. Yeux en amande ou trop rapprochés. Disqualification : Yeux verts ou cercles verts - Médaillons blancs. SON CARACTERE 
Le chartreux est un chat hyper tendre avec son maître. Ses grands coups de tête et ses bisous vous font littéralement fondre. C’est un chat vif et excellent chasseur.
Sa robustesse et son agilité font qu’il s’adaptera à toutes les situations. En fait, le Chartreux peut vivre dans la nature en toute tranquillité : son instinct (de chasseur et de chat indépendant) ainsi que son pelage (adaptés aux climats rudes) lui permettront de survivre ! Mais il s’adapte tout aussi bien en appartement.
Il est intelligent et bon compagnon pour toute la famille, très joueur surtout avec les enfants. Il n’est pas rare qu’il vous suive de partout dans la maison, vous regarde faire la cuisine ou la vaisselle. Il a vraiment besoin de votre compagnie. On dit qu’il est fidèle à son maître. Lorsqu’il arrive dans sa nouvelle demeure, il a une préférence pour une seule personne bien qu’il soit sympathique avec tout le monde. Cependant, il est fréquent que son caractère soit très affirmé. Par exemple, il n’aime pas être porté. Le mâle accepte plus volontiers les caresses sur le ventre et se couchera pour les recevoir. Par contre, le jeu peut vite prendre le dessus et attention aux griffes. La femelle est souvent plus réservée et indépendante, mais sera un toujours un bon compagnon. Le sourire du chartreux Une des particularités du chartreux est son « sourire ». On parle du sourire du Chartreux lorsque votre chat est expressif : son regard, associé à la forme de ses lèvres, vous sourit… NE PAS CONFONDRE...
La confusion la plus fréquente est celle faite avec le British Shorthair Blue. Après une période de 10 ans pendant laquelle elles ont été croisées, ces deux races sont aujourd’hui élevées séparément, possèdent chacune leurs propres standards, et l’on recherche même des lignées possédant le moins de British possible. Le chartreux et le blue british ont la même couleur de poil (bleu), les mêmes couleurs d’yeux (or) et beaucoup ont du mal à les différencier. Pourtant ce n’est pas si compliqué : Le chartreux a le nez droit / le british est stoppé ; la tête en forme de trapèze / celle du british en forme de pomme ; les oreilles hautes et dressées / celles du british sont plus écartées et plus petites ; le corps plus long / celui du british plus ramassé ; et enfin la queue plus longue / celle du british est plus épaisse et plus courte. La confusion avec le bleu russe, bien que souvent faite, est moins facile: la grosse différence est que le bleu russe a les yeux verts ! De plus, son pelage est différent (texture plus fine, couleur plus argentée). Son corps est plus fin et il a un caractère beaucoup plus réservé. 
Dossier sur le Chartreux (photos comprises) réalisé par : Mesdames Caroline LAYROLLES et Corinne CONTAT, toutes deux éleveuses passionnées de Chartreux.
Extrait de NaturoMag Vet n°5 © Septembre 2006Carole B-Morin, rédactrice principale NaturoThérapeute Spécialisée Canins & Félins Contact : desanimauxdesplantes@yahoo.fr Mise en ligne : 8 Septembre 2006 |
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