Les Echos du Monde Félin

L’attitude placide de Minou n’est réservée qu’à la maison, ont conclu des chercheurs qui ont équipé une soixantaine de chats avec des caméras pour suivre leurs déambulations et savoir ce qu’ils font lors de leurs sorties. Ils concluent que notre ami félin s’avère être un redoutable prédateur, qui tue bien plus de petits animaux que l’on ne pensait auparavant.

Le Time relate que les chercheurs associés du National Geographic et de l’Université de Géorgie ont équipé chacun des soixante félins du comté d’Athens-Clarke d’une caméra dans le cadre d’un projet appelé Kitty Cam. La caméra, légère et étanche, comportait une lampe LED et un système de traçage par radio, pour pouvoir la retrouver dans le cas où le chat parvenait à s’en débarrasser. Les chercheurs ont ensuite visionné les films qui en ont résultés. Après avoir regardé 37 heures de vidéo par chat en moyenne, ils concluent que les chats sont bien plus actifs qu’on ne le pensait :

30% des chats parviennent à tuer de petits animaux, surtout des oiseaux, des lézards, des campagnols, des écureuils, des grenouilles et des serpents, avec une moyenne de 2,1 proies par semaine. ’American Bird Conservancy a calculé que cela correspondait à plus de 4 milliards d’animaux par an.
Le chat ne mange que 30% de ses proies. Dans 49%, il laisse le cadavre pourrir, et le reste du temps, il ramène sa proie à la maison.
Les oiseaux constituent 12% des prises, soit 500 millions d’oiseaux par an, ce qui pose un véritable problème sur le plan de la conservation des espèces. Les parties de chasse des chats expliquent le déclin d’une espèce d’oiseau sur 3 aux Etats Unis.
Enfin, les chats prennent des risques, et les caméras ont révélé que 45% des chats traversaient les routes, tandis que 20% d’entre eux pénétraient dans les bouches d’égout.
par Audrey Duperron